주목 받는 차세대 방산 기술 스타트업 안두릴이 자율 무기 시스템 시험 과정에서 반복적인 결함을 드러내 군 내에서 기술 신뢰성 논란이 제기됐다. 안두릴은 ‘몇 년이 아닌 몇 달’ 만에 무기 체계를 개발·배치하겠다고 강조해 왔으나, 실제 시험 현장에서는 고장과 안전 문제가 잇따라 발생했다는 이야기가 나온다.



지난 달 미국 캘리포니아에서 첫 무인 드론을 날린 안두릴. /로이터=연합뉴스


27일(현지 시각) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 지난 5월 미국 캘리포니아 해안에 릴게임뜻 서 진행된 해군 훈련에서는 안두릴의 자율 소프트웨어 ‘래티스’를 사용한 무인정 30여척 중 12척 이상이 명령 입력을 거부하고 자동 공회전 상태로 빠지며 작동을 멈췄다. 일부 함정은 현장에서 마치 ‘죽은 선박’처럼 움직이지 못해 다른 선박의 안전을 위협했다고 미 해군 내부 후속 보고서는 밝혔다. 네 명의 해군 수병은 보고서에서 “운영·안전 위반이 지속됐다” 바다이야기프로그램 며 소프트웨어 구성의 즉각적인 검토를 요구했다고 한다.
2017년 팔머 러키가 설립한 안두릴은 무인 전투기, 대드론 요격체계, 전장관리 플랫폼 등 다양한 하드웨어·소프트웨어를 빠른 속도로 개발하며 미군 계약을 다수 확보해 왔다. 회사 가치는 300억달러(약 40조원) 이상으로 평가됐고, 러키는 TED 강연에서 “우리는 빠르게 움직이며 기존 바다신릴게임 방산기업보다 더 저렴하고 효율적으로 무기를 개발한다”고 주장했다.
그러나 실제 시험 단계에서는 허점이 반복적으로 드러났다. 캘리포니아 지상시험에서는 무인 전투기 퓨리의 엔진이 기계적 문제로 손상됐고, 8월 오리건에서는 대드론 시스템 앤빌이 추락하며 22에이커(약 8만9000㎡) 규모의 화재가 발생했다. 지역 소방차가 투입돼 진화 작업이 뽀빠이릴게임 이뤄졌고, 안두릴은 이후 완화 계획을 마련했다고 설명했다.
우크라이나 전장에서도 기술적 한계가 확인됐다. 우크라이나 보안국(SBU) 일부 병력은 안두릴의 알티우스 드론이 러시아의 전파 교란에 취약해 목표물을 타격하지 못했다고 밝혔다. 해당 드론은 문제가 심각해 지난해 사용이 중단됐으며 이후 재배치되지 않았다고 관계자들은 전했다.
릴게임손오공 전직 해군 전략가인 브라이언 클라크는 “안두릴은 여러 분야에서 최소기능 수준의 제품을 동시에 추진해 왔다”며 “핵심은 이 제품들이 실제 작전 요구를 충족할 수 있느냐는 점”이라고 평가했다.
논란이 커지자 안두릴은 “빠르게 개발하고, 자주 테스트하며, 반복적으로 개선하는 과정에서 실패가 수반될 수 있다”는 입장을 냈다. 회사는 “우리는 실제로 많은 실패를 경험하지만 이는 의도된 개발 모델 속 일부이며, 동시에 다수의 성공 사례도 있다”고 설명했다. 우크라이나에서 수행 중인 임무에서도 러시아 표적에 효과를 거뒀다고 주장했다.
반면 방산 전문가들은 성숙한 위험관리 체계가 부족하다는 점을 문제로 지적했다. 조너선 웡 랜드연구소 선임정책연구원은 “안두릴은 제도적 안전망이 충분하지 않아 시행착오가 불가피한 구조”라고 분석했다.
WSJ는 “안두릴이 현재 미군의 차세대 협업전투항공기(CCA) 프로젝트 등 대형 방산 계약을 앞두고 있어 향후 기술적 완성도를 얼마나 빠르게 끌어올릴 수 있을지가 핵심 과제로 떠올랐다”고 전했다.
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