[앵커]
쿠팡이 미국 농축산물이 한국에 진출하는 걸 돕겠단 취지로 백악관 등을 상대로 로비에 나선 정황을 어제 전해드렸습니다. 그런데 본격적인 로비에 앞서 쿠팡이 더 이상 대주주인 일본계 자본의 지배를 받지 않는다고 신고한 사실이 추가로 확인됐습니다. 일본계 흔적을 지운 뒤, 미국 기업 쿠팡이 한국 정부의 압박을 받고 있다는 식으로 미국 정부에 로비를 하려 한 것 아니냐는 비판이 나옵니다.
워싱턴, 정강현 특파원의 단독 보도입니다.
[기자]
JTBC가 확보한 쿠팡의 올해 1·2분기 로비 바다이야기부활 보고서입니다.
1분기엔 최대 주주인 소프트뱅크 측을 '지배력을 가진 외국 법인'으로 신고했지만, 백악관 로비 직전인 2분기에는 지분율이 소폭 변동된 틈을 타 아예 '더 이상 소유하거나 지배받지 않는 외국 법인'으로 옮겨 적었습니다.
일본계 투자 회사인 소프트뱅크는 현재도 지분 17%대로 여전히 1대 주주입니다.
릴게임오션파라다이스 김범석 의장이 차등의결권 주식으로 경영권을 유지하고 있는 특수한 구조를 근거로, 일본계 영향력을 서류상 희석한 셈입니다.
쿠팡은 그 직후인 3분기부터 백악관 NSC와 의회 등을 상대로 '미국의 안보·국익'을 고리로 로비에 나섰습니다.
일본계 대주주의 영향력은 미국 기업이 아니라는 인상을 줄 수 있는 만큼, 사전에 야마토릴게임 이를 정리하려 한 조치로 풀이됩니다.
쿠팡의 워싱턴 사무실 앞입니다.
백악관에서 차로 5분 남짓 떨어진 이곳을 근거지로, 트럼프 행정부를 상대로 한 광범위한 로비가 펼쳐졌습니다.
일본계 대주주에 대한 '선 긋기'는 미 정치권에 쿠팡이 '순수 미국 기업'이란 이미지를 심어주고, 결과적으로 "한국이 미국 황금성릴게임사이트 기업을 압박한다"는 프레임으로 이어질 수 있습니다.
실제 워싱턴 로비 업계에선 "쿠팡이 한국 정부로부터 부당 대우를 받는다"는 여론전이 한창입니다.
미 무역대표부가 최근 한·미 FTA 공동위를 연기한 것도, 한국 국회가 청문회에서 쿠팡 측을 몰아붙인 데 대한 경고성 조치란 주장까지 나옵니다.
다만 해당 야마토게임 사안에 정통한 관계자는 "공동위 연기와 쿠팡의 정보유출 건은 무관하다"고 밝혔습니다.
쿠팡은 한국 소비자의 '지갑'으로 성장했고, 한국 내에선 일본 투자 회사가 대주주인 '외국계'임을 앞세워 각종 규제를 피해 왔습니다.
[김범석/쿠팡 최고경영자 : (쿠팡은) 한국 최대 이커머스 플랫폼이고, 세계 최대 물류 시스템을 갖췄습니다.]
반면 미국에선 '일본계 대주주'의 흔적을 지우고 '순수 미국 기업'임을 강조하면서, 오히려 한국을 압박할 '명분'을 찾고 있는 것 아니냔 비판의 목소리가 커지고 있습니다.
[영상취재 문진욱 영상편집 홍여울 영상디자인 곽세미]