김성주 신임 국민연금공단 이사장이 취임식에서 발언하고 있다. 국민연금공단 제공


김성주 국민연금공단 신임 이사장이 지난 17일 취임식에서 국민연금을 청년 공공주택에 투자하겠다는 구상을 밝혔다. 그는 주택 문제가 심각한 사회 현안이라며, 내 집 마련 부담으로 결혼을 미루는 청년들과 주거 안정을 필요로 하는 신혼부부를 돕기 위해 연금이 역할을 해야 한다고 강조했다. 청년 주거 문제 해결이 중요하다는 점에 이견은 없다. 그러나 이는 국가 재정으로 풀어야 할 과제이지, 수익성과 안정성이 최우선인 국민연금 기금을 동원할 사안은 아닐 것이다. 연금은 노후 바다이야기다운로드 소득을 지키기 위한 금융 자산이다. 연금의 성격을 흐리는 발언이 취임 직후부터 나왔다는 점에서 우려가 커진다.
우려는 발언의 내용만이 아니다. 민주당 국회의원을 역임한 김 이사장의 이력 역시 국민연금의 중립성과 독립성에 대한 의문을 키운다. 그는 이미 한 차례 국민연금공단 이사장을 지낸 바 있다. 2016년 총선에서 떨어지자 2017년 말 10원야마토게임 ‘낙하산 인사’ 논란을 일으키며 국민연금공단 이사장에 임명됐다. 그런데 2020년 임기를 10개월 남겨둔 채 총선에 출마하겠다고 무책임하게 중도 사퇴했다. 이후 두 차례 총선 도전에 실패한 뒤 다시 이사장으로 돌아온 것이다. 이번 인사는 국민연금 이사장 자리가 정치 일정에 따라 오갈 수 있는 자리라는 잘못된 인식을 심어주고 있다.
국민연 릴게임바다이야기 금공단 이사장은 연금 가입자의 노후를 책임지는 자리다. 1500조원에 달하는 기금을 운용하는 조직의 수장에게 요구되는 덕목은 전문성과 책임감, 그리고 정치로부터의 거리두기다. 그런데 이사장직과 국회의원 출마를 반복해 오간 인사가 다시 수장을 맡는 현실은 국민연금이 정치의 영향권 안으로 끌려 들어가고 있다는 우려를 키운다. 실제로 임기 중 또다시 총선 출마 골드몽릴게임 가능성이 거론되는 상황 자체가 연금의 안정성을 흔든다. 국민연금 이사장 자리는 누구의 정치적 재도전을 위한 발판도, 정책 실험의 무대도 아니다. ‘철새 정치인’을 이사장 자리에 앉힌 이번 인사가 남긴 ‘정치화 논란’을 대수롭지 않게 넘긴다면 그 부담은 고스란히 국민들에게 돌아간다. 정치 논란을 차단하는 것이 연금을 지키는 첫걸음이다.